Devriez-vous donner à votre chat de la nourriture humide ou sèche ?

Nov 27, 2023

Apprenez les avantages et les inconvénients de chaque type d'aliment afin de pouvoir choisir la meilleure option pour votre animal de compagnie.

S'assurer que votre chat est en bonne santé et heureux est la priorité absolue de tout parent d'animal de compagnie, et l'une des meilleures façons d'y parvenir est de lui donner la meilleure nourriture sur le marché. Vous avez le choix entre deux options principales : la nourriture humide et la nourriture sèche. Il va sans dire que les aliments humides ont une forte teneur en eau, tandis que les aliments secs sont une option sèche et de longue conservation. Les deux sont courants et sont recommandés par les vétérinaires, mais est-ce qu'un seul est finalement meilleur pour votre chat ? Ici, les vétérinaires se penchent sur le sujet et partagent les avantages et les inconvénients de chaque type d'aliment afin que vous puissiez faire le meilleur choix pour votre ami à quatre pattes.

La plus grande différence entre les aliments humides et secs pour chats est la teneur en eau, explique Catherine Barnette, DVM, vétérinaire basée en Floride et contributrice à la ressource Covetrus' Great Pet Care pour les parents d'animaux de compagnie. "La teneur en eau de la nourriture sèche pour chats est généralement d'environ 10 %, ce qui signifie que 90 % de la nourriture fournit une valeur nutritive à votre chat", explique le Dr Barnette. "Les aliments en conserve, en revanche, contiennent généralement environ 75 % d'eau." Cette teneur en humidité varie en fonction de la façon dont chaque type d'aliment est fabriqué.

Les aliments humides pour animaux de compagnie sont fabriqués en mélangeant des ingrédients et en les faisant cuire dans un récipient comme une boîte de conserve, un plateau ou un sachet, explique Athena Gaffud, DVM chez Veterinarians.org. "Bien qu'aucune chaleur extrême ne soit appliquée, la nourriture dans le récipient reste stérile jusqu'à son ouverture", dit-elle.

Les aliments secs pour animaux de compagnie sont fabriqués par cuisson ou extrusion, explique le Dr Gaffud. "Les ingrédients secs et humides sont mélangés pour former une pâte", dit-elle. "Le processus d'extrusion comprend des traitements thermiques et mécaniques, où la pâte est chauffée sous pression et poussée à travers une machine de teinture qui coupe les croquettes." De là, les croquettes sont séchées, refroidies, enrobées par pulvérisation et emballées.

La teneur élevée en humidité est la renommée des aliments humides. Découvrez pourquoi cela peut être bénéfique pour les chats.

Si votre chat a certains problèmes de santé, comme une maladie des voies urinaires inférieures, une maladie rénale, un mégaœsophage ou des problèmes dentaires, le nourrir avec de la nourriture humide peut aider. L'eau supplémentaire videra leurs systèmes, ce qui aide à soulager les problèmes rénaux ou urinaires, disent les experts. "Dans le cas du méga-œsophage, il y a des difficultés à faire passer les aliments de la bouche à l'estomac, donc une alimentation plus molle serait plus idéale", explique le Dr Gaffud. "Étant donné que la nourriture humide a une consistance plus molle, elle est plus facile à mâcher pour les chats ayant des problèmes dentaires."

La nourriture humide a généralement un arôme fort, ce qui est attrayant pour les chats. De plus, ces aliments sont disponibles dans une large gamme de saveurs, ce qui signifie qu'il y a plus d'options pour les mangeurs difficiles, explique le Dr Barnette.

La nourriture humide peut également aider votre chat à perdre du poids. "La teneur en humidité rend les chats plus rassasiés et les empêche de manger fréquemment", explique le Dr Gaffud. "De plus, les régimes à haute teneur en eau sont généralement moins riches en calories, ce qui les rend idéaux pour la perte de poids chez les chats obèses."

Selon les vétérinaires, il existe des inconvénients liés à ce type d'aliment.

La forte teneur en eau fait que la nourriture humide pour chat expire plus rapidement. "Une fois qu'un récipient de nourriture humide pour chat est ouvert, il doit être consommé dans les 24 heures", explique le Dr Gaffud. "Une fois exposée, la nourriture humide pour chat présente un risque plus élevé de contamination qui pourrait causer des troubles gastro-intestinaux lorsque les chats la consomment accidentellement."

Étant donné que la nourriture humide ne peut pas être laissée à température ambiante plus de deux heures, les chats doivent également la manger rapidement. "De plus, le bol de nourriture de votre chat doit être soigneusement nettoyé après chaque repas pour éviter la croissance bactérienne", explique le Dr Barnette. "Enfin, les contenants ouverts de nourriture humide doivent être réfrigérés et jetés après cinq à sept jours."

Dans l'ensemble, la nourriture humide pour chats est généralement plus chère que la nourriture sèche et est moins rentable que l'achat de sacs de nourriture sèche en vrac, déclare Carly Fox, DVM, vétérinaire senior au Schwarzman Animal Medical Center à New York.

Bien qu'il ne s'agisse pas d'une option hydratante, il existe plusieurs avantages à nourrir votre chat avec de la nourriture sèche, selon les vétérinaires.

Les chats doivent mâcher de la nourriture sèche plus que de la nourriture humide, ce qui nettoie leurs dents et éloigne le tartre. "Une nourriture sèche spécifique aux soins dentaires (ou Rx) aide également à prévenir les maladies parodontales chez votre chat", explique le Dr Fox. "Mâcher de plus gros morceaux de croquettes aide à améliorer leur santé dentaire."

Les aliments secs durent plus longtemps et sont plus faciles à stocker, disent les experts. "Il n'y a aucun risque de détérioration lorsque la nourriture sèche pour chat est laissée à température ambiante, il y a donc moins de gaspillage de nourriture", explique le Dr Gaffud. "Ceci est également préféré pour l'enrichissement, car il est plus gérable avec des chargeurs lents."

Les aliments secs ont un inconvénient principal, et ils tournent autour de la nutrition.

Les aliments secs sont moins nutritifs que les aliments humides. "La chaleur pendant l'extrusion provoque également des effets indésirables sur la biodisponibilité et la digestibilité des nutriments", explique le Dr Gaffud. La teneur plus élevée en glucides et l'alimentation moins rationnée (les aliments humides sont généralement conditionnés en portions individuelles) peuvent également entraîner une prise de poids chez les chats.

Il n'y a pas de réponse simple à la question de savoir si vous devez nourrir votre chat avec de la nourriture humide ou sèche. "Étant donné le choix, la santé et les besoins des chats devraient être la principale considération lors du choix de ce qu'il faut leur donner", déclare le Dr Gaffud. Gardez également votre style de vie à l'esprit. "Comme mentionné, la nourriture humide est plus chère et doit être correctement conservée dans un réfrigérateur", explique le Dr Gaffud. "La nourriture sèche est plus abordable et plus facile à stocker et à utiliser, surtout si les chats sont nourris gratuitement."

Vous pouvez également donner à votre chat un mélange de ces deux types de nourriture. "La nourriture humide, la nourriture sèche ou une combinaison des deux sont toutes des options viables pour votre chat, tant qu'il mange avec plaisir et maintient une condition physique maigre", explique le Dr Fox. Et si vous vous inquiétez de ce que votre chat mange actuellement ? Assurez-vous d'appeler votre vétérinaire.